2013年1月25日

ハーレーらしさ・・それは鼓動感！

２０１３年はハーレーダビッドソン創業１１０周年にあたる。この永きに亘り大型オートバイを生産し続けてきた。創生期の数年間を除き、７５０ｃｃを超える大排気量のVツインエンジンを搭載したモデルを世に送り出して来た。【１９４０年ナックル７５０ｃｃエンジン搭載モデル】

１９７０年代、日本人にはちょっと大きく感じた車体も今ではそうは見えず、丁度好くなってきた。日本でも、年間約８００名のレディース・ハーレーライダーが生れる背景もそんな影響だろうか。何よりもニッポン人が大柄になってきたせいだろう。ともあれ、ハーレーダビッドソンが１１０年間も愛用される理由と“らしさ”をふと思うこと、たびたびである。【USツーリングでは１日平均５００㌔を駆けた】

アメリカ本土ではハーレーダビッドソンの多くは、もっとも大型のツーリングモデルが主流である。フリーウェイで行き交うハーレーは、ウルトラシリーズばかりだった。正規ディラーの「ラスベガス・ハーレーダビッドソン」からレンタルしたのもFLHX・ストリートグライド。日本と異なる法律により、エキゾーストサウンドも歯切れが好く、エンジンの鼓動音が心地いい。アメリカで乗ると“ハーレーらしさ”に説明は要らない。