2015年1月22日

ハーレー・リターンライダーの昔話その１

現在、ハーレーダビッドソン・オーナーの平均年齢は約48歳と云われています。また、日本自動車工業会が2013年度「市場動向調査」によれば、日本国内の二輪ユーザーの平均年齢は51歳。彼らが乗って来たあの時代を代表する名車たちを紹介したい。

ここ最近「リターンライダー」と云う言葉をよく聞きますよね。その彼らが30年前、つまり１９８０年代は普通２輪免許（旧中型２輪）で400ｃｃのオートバイを駆けた。青春真っ只中１６歳～２５歳のバイク野郎だった。

【１９８０年代の名車ホンダＣＢＸ400Ｆ】

その当時、400ｃｃながら４０馬力の高性能をどのメーカーも市場投入。また並列４気筒エンジンの黄金時代を築いたのである。ヨシムラの集合マフラーが一世風靡したのもこの時代である。

【人気はＣＢＸと二分したカワサキＺ400ＦＸ】

400ｃｃ４気筒エンジン以外は売れない。ホンダ、カワサキ、ヤマハ、スズキの４社は、それらのモデルを大増産した。また４０馬力、４２馬力、そして４５馬力までパワーアップ競争も熾烈を極めた。

【ヤマハＸＪ400Ｄ】

同じパワーならば車体の軽い方が有利だ。また、集合マフラーによる排気効率を鈴鹿８時間耐久レースでもヨシムラが実証してみせた。そのマフラーを量産車に装着したのがスズキＧＳＸ400ＦＳ・インパルスだった。